旁边一个看不下去的文吏插话:“寺丞忘了?老仆不止聋,他还瞎啊。如何识字?”
……
木塞重新塞住。
晏容时在长案上铺开白纸,思索着,连续画出几个三角:
幕后主使——朱臣年——晏八郎。
幕后主使——朱臣年——应小满。
笔锋一转,新添上几个人名。
应小满——义父庄九——方掌柜。
晏八郎(传递消息)——方掌柜(转递消息给某处)——晏容时(遇袭)。
庄九(故人归还五十两银)——方掌柜。
卞评事(等众多低品阶官员)——方掌柜(买卖精铁,收集武器,供给北国)。
白纸落下的线索乱如麻线,仿佛蜘蛛网般往四面延伸,把众多人物牵扯在内。
关键节骨眼上被灭口死亡的朱臣年,格外凸显出重要性。
他思索着,往朱臣年的名字上画了个圈,写上一行小字:
“幕后主事,可是郑相?还是另有其人?”
幕后的主使之人,借朱臣年的一张利嘴,说动晏八郎传递消息,开春时暗杀自己这主审官,企图阻止国库武器倒卖大案追查下去的意图明显。
但幕后之人沉寂数月,第二次出动朱臣年,居然找上了和国库武器大案毫无关联的应小满。
幕后之人的目的为何?
面对着蜘蛛网般的人物关系,晏容时思索着,在应小满的义父:“庄九”的名字上,重重画了个圈。写下一句话:
【旧人前来归还五十两银】
之前提审方掌柜时,关注点着眼在“旧人”的恩怨之上。但朱臣年当街拦住应小满,再度吐出同样这句话时,便不能轻易忽略过去。
提笔写下关键句子后,翻开方掌柜的厚厚大摞供状。
关于“庄九”其人,方掌柜供状说道:
二十余年前,结识庄九于京城。
当时,庄九是受雇于其主家的护院之一。因为武力出群,颇得其主家信重,时常护卫主家出行。方掌柜和其主家做生意时,认识了庄九。
方掌柜供说:庄九的主家姓盛,也是个商户。但盛家做的生意比余庆楼大了不知多少,在三十年前的京城可谓是名声赫赫。结交往来的都是京城的达官贵人,王公国戚。
这位姓盛的富商,当年在京城做的,是大食国出产的蔷薇水生意。
剔透琉璃八角瓶里装一小瓶色泽晶莹的蔷薇水,乃是京城极罕见的珍物。二两小瓶,叫价二两金。
京城王公贵胄趋之若鹜。
“后来不知怎么牵扯进了二十多年前的一桩武器买卖大案,盛家抄了家,死的死,散的散。偌大家产散得一干二净。”
方掌柜供证当时,晏容时在场。方掌柜抬头看了眼上首主位的晏容时,眼神很奇异:
“晏相主政时的旧事了。具体为何会把
盛家牵连进去,多年往事,谁还记得呢。呵呵,也不知晏少卿当时年方几岁,是否记事了?”
话说得不敬,当时方掌柜就被狱卒踢翻地上,挨了两记耳光。
晏容时当然不在意方掌柜的态度如何。
话虽不敬,供出真话就行。