林黛玉含笑点头:“他少年时曾学过拳脚,身上有些功夫。不过据他说,只是强身健体用的,并不能真用来打架。”
“那是他老人家谦虚……”探春才不信,哪有个五六十岁的老头儿,能在山路上行走自如,还不带喘的?
风雅颂这时候才跳下树来,长长地伸了个懒腰。探春见它吃得肚儿滚圆,忍不住笑骂:“果然叫馋猫,连这果子也能尽吃个饱。”
林黛玉也笑:“还真没见过要吃果子的猫呢大约平常你喂的鱼太少,它饿得狠了。”
“我哪儿亏了它夏天晒了不少鱼干,存粮多着呢”探春摇头叹气,“人家的宠物乖巧得很,偏是我的这只,惫懒十足。”
“有其主,必有其猫。”林黛玉窃笑不已。
“别管我的猫了,趁着时候还早,咱们去瞧瞧铺子”探春笑着抱起了风雅颂,因为吃饱喝足,倒也并没有挣扎,黑猫难得显出了听话的一面。
林黛玉欣然应允,先至西市,再往东市。两间金粉世家都门庭若市,人气十足。晴雯正在招呼客人:“夫人您穿这身,那是再合适也没有的了。这颜色若是一般人还不敢穿呢也只有夫人合适,穿着又显皮肤,又觉得贵气。”
一抬眼,看到了探春和林黛玉,急忙站起来。探春却对她轻轻摇头,晴雯只得又再对着客人介绍店子里的衣服。
探春拉着林黛玉从侧门闪进铺子,贾芸正卷着个包袱从里面走出来:“三姑娘,今儿怎么得空过来?”
“来瞧瞧生意,你经营得不错。”探春含笑称赞,“我瞧着晴雯嘴巴利索,能独自撑下场子么?”
贾芸笑道:“能。”
“这会儿你上哪去?”林黛玉笑着问,眼睛看向他腋下的大包袱。
“哦,这是裁衣服剩下的一些边角料子,我拿去那边村上发出去做些香囊,金陵那边儿开业,就用这个做赠品,也省下了一笔买香囊的开支。”贾芸笑着解释。
“还是你会省钱。”探春赞道。
“这倒不是我的主意,是晴姑娘说的,剩下这些零头布卖给人纳鞋底太可惜了,我们这料子好,做香囊也漂亮。”贾芸并不居功,“晴姑娘的针线活儿好,前儿做了个,给老主顾送出去,都道好呢”
“看来,咱们还真捡了个宝呢亏了太太把她撵出来,要不然还舍不得呢”探春对晴雯与几人相处良好,感到惊讶。转念一想,往常在怡红院里,哪个大丫头不防着下面的人挤了自己的位子?
待嫁之身
探春的“金粉世家”倒发展得顺风顺水,成了引领京城服装的风向标,京里的达官贵人莫不以买到“金粉世家”最新式样的成衣为荣。可贾府却又传来恶耗,保龄侯和忠靖侯史氏兄弟不知又出了什么事,听说是得罪了皇上,竟是以待罪之身回京来了。
对于薛家来说,更是雪上加霜。他们还指望着兄弟俩回京,能利用以前的人脉替薛蟠求得一线生机,如今眼看又不成的了。
探春想到那年薛蟠打死了人,根本不当一回事,一路游山玩水地到京里来。如今郑重其事地四处托人,却没有人肯应,果然是世态炎凉。