用过午膳小憩片刻,前头传来消息。
“梁姑娘,李姑娘,陛下待会要接见大兀的使臣,掌印吩咐二位随驾。”
凤宁立即换上绛红的女官朝服,随梁冰一道赶去前殿。
沿着小门进入乾坤殿,顺着甬道抵达暖阁,越过硕大的紫檀雕花博古架便见皇帝正在接见使臣。
来了三人,打头一人头戴冠帽,肌肤黝黑,两侧头发往后顺过去汇成一个辫子,胸前挂着一套银饰,正笑容满面与裴浚介绍他们上贡的一套玛瑙兽首茶器。
但凤宁第一眼看到的不是使臣,而是她的父亲李巍。
李巍正躬身立在皇帝跟前,正将使臣所言翻译给皇帝听,兴许是挨了笞刑的缘故,他说话中气明显没那么足。
李巍全神贯注没有注意到李凤宁。
中途杨婉请梁冰做手书,吩咐李凤宁去核对今夜使臣晚宴的菜谱。
李凤宁去了一趟御膳厨,再回来时,被告知皇帝与使臣一行已前往太后所在的慈宁殿,她原是可以不必去的,可是回想父亲那苍白的脸色,凤宁又挂心,寻了到慈宁殿,刚到侧殿廊庑下,便见秉笔韩玉跨出门槛,问候着的小内使道,
“李大人何在?”
小内使往前方隐在林子里的恭房指了指,“李大人方才身子不适,去了恭房。”
韩玉皱了皱眉,也没说什么,正要进去,瞥见了凤宁,立即堆了笑脸,“凤姑娘,您来了,快些随奴婢进来吧。”
凤宁惊讶地指了指自己,“我可以进去吗?”
韩玉笑道,“章姑娘方才还问起你呢,怎么不能进去?”
凤宁随他进了慈宁殿,原来太后与裴浚在正殿见使臣,章佩佩避来了侧殿,她迎着凤宁进来,嘘了一声,拉着她蹲在博古架往里张望。
使臣在礼部侍郎的指引下,将得到的那册玄奘遗宝献给太后,宫人接过捧好跪在太后跟前,将之展示给太后瞧。
太后满怀期待探过眸,一瞧上头密密麻麻一行行蚯蚓般的字迹,顿时皱了眉,她问礼部侍郎道,
“怎么?既是玄奘大师的墨宝,怎的不是中原话?”
礼部侍郎也是第一次瞧见此物,顿觉头疼,“这。。。”他惊讶地看向使臣,勉强用蒙语与他交流了几句,幸在这位使臣也懂得几句中原话,双方沟通还算顺畅,那使臣回了一句,大意是这是大兀西征波斯国时,从人家皇宫掳回来的宝物,说是当年玄奘路过波斯国留下的经书,用的也是当地的语言。
玄奘精通西域数国语言已不是秘密。
太后得知真相颇有些失望。
她问使臣道,
“这上头写着什么,你们可知晓?”
大兀使臣回了,他们说的是蒙语,与波斯语不一样,很遗憾不能为太后释疑。
太后指着经书与裴浚道,“瞧,蚯蚓一般的字,不晓其义,看着跟天书似的无趣。”
裴浚也没料到是这等情形,哂笑一声,宽慰老人家道,“李巍似乎颇□□斯语,待他过来与您老人家解说。”
太后于是问李巍何在,殿内静极了。
礼部侍郎当然知道李巍强撑当差的事,只能硬着头皮遣人去寻。
太后明显有些扫兴。
就在这时,杨婉身后的博古架处,突然传来一道清柔的嗓音,
“太后娘娘,可否容臣女与您释义这册经书?”
殿内所有视线不约而同望过去,凤宁腼腆又紧张地从博古架后绕出,虽说那父亲十分无良,可一笔写不出两个李字,她终究要顾念着些,且她也不愿看到太后与皇帝失望。
太后还记得李凤宁,明显错愕,“你看得懂波斯话?”
这是凤宁第一次成为众人的焦点,她手心都在冒汗,能感受到各种意外惊讶的视线交织而来,而其中那个人第一次那么认真地注视她,不是过去的淡漠嫌弃不以为然,凤宁想起他在御花园的话,人要有一技之长,她仿佛被注入了莫大的勇气,郑重颔首,
“是。”