朝贺过后,先帝下旨将燕侍郎系狱,怒气冲冲的说要严惩。
燕侍郎妻子早亡,膝下只有一儿一女,女儿是十六岁的燕云卿,儿子还小,年方十岁,还是懵懂不懂事的孩子。遇此变故,燕云卿一个二八芳龄的姑娘哭了一场,之后便提起笔,写了为父亲求情的表章。表章上说,她愿意替父赎罪,没入掖庭为宫奴,只求皇上能释放父亲回家,抚养幼弟。
她这封表章写的言辞诚挚,非常感人,先帝看了倒也叹息,“燕家有好女,朕成全她。”果然将燕云卿没入掖庭为宫奴,将燕侍郎放了,贬为庶人,发回原籍。
这样一来,燕云卿成了闻名天下的孝女,人人称赞。
可是再怎么被称赞,她也不能再过正常人的生活,要进入掖庭做一名卑贱的宫奴。她不可能履行婚约,不可能在她十六岁这年,和宋勇如期完婚。
这一旦没入掖庭,很可能就是一辈子。她不愿耽误宋勇,主动提出退婚。宋家二老当年还在世,很是为她流了几回眼泪,“苦命的孩子!”实在不愿意,可是实在没办法,只好依了她,退掉婚事。
燕云卿黯然离去,宋勇这侯府幼子不久之后便和乔家议定了亲事,迎娶乔思柔回门。婚后两人倒也恩爱,乔思柔四年生了两个儿子,鹤庆侯夫妇乐的合不拢嘴。
乔思柔手中牵着大儿子怀里抱着小儿子的时候,燕侍郎在原籍病故。这燕侍郎活着,先帝嫌他啰嗦讨厌,他死了之后,先帝却又想起他的忠心和耿直,大发慈悲,下旨赦免了燕云卿,放她出宫。
燕云卿这年不过二十岁,依旧是青春貌美的好女子,却已经是远近闻名的孝女。谁都知道她上书救父的故事,不少名门望族的子弟向她求婚,希望能郑重迎娶她。会宁李氏一位青年才俊尤其有诚意,提出燕云卿可以带着她弟弟一起嫁过去,等到弟弟长大成人,再自立门户。
如果答应了这位的求婚,燕云卿和她的弟弟从此便能过上安逸平顺的生活。
“总算苦尽甘来了。”大家都替她高兴。
出乎众人的意料的是,燕云卿毫不犹豫的拒绝了这位青年才俊的求婚。
多少长辈、亲友再三询问她,她方说出心里话,“我和宋家公子原是定过亲的,既定过亲,便生是宋家人死是宋家鬼,没有二嫁的道理。”她要么终身不嫁,若要嫁,只能是宋勇,不会有第二个。
这话一传出,又是一片赞叹声,“不只是孝女,还是烈女!”
燕云卿更加声名雀起。
“这个时代的道德标杆,就是这样的么?”玲珑怔怔坐在一个小巧的绣凳上,暗暗吸了一口冷气。
多么的匪夷所思啊。
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?燕云卿上书救父,牺牲自己成全家人,勇气可嘉,孝心可表,快赶上历史上著名的孝女缇萦了。这一点玲珑是深表敬佩的,由衷的想要赞美她。燕侍郎当年只是工作中出了差错,连有心之失都谈不上,即使皇帝真要严惩他,也断断不至于祸及儿女。燕云卿若懦弱自私,只图自保,她完全可以坐在家里哭哭啼啼听天由命,最严重的结果不过是燕侍郎被判入狱或是流放,而她还可以依照原来的婚约嫁到鹤庆侯府。宋家二老很喜欢她,性情也厚道,根本不会因为燕侍郎落魄而改变主意。
她为了营救父亲,自愿没入掖庭为宫婢,其实是牺牲了她的自由、青春和终身幸福。做了这个决定,意味着她不可能嫁人为妻,生儿育女,一辈子再也出不了那冷冰冰的宫庭,再也享受不到家庭的欢乐和温暖。
如果当年宋家二老知道她四年之后会被放出宫,就不会同意退婚,也不会为宋勇另聘妻子了。事实上,没人料得到她有出宫的机会,都以为她会在宫中终老。