杭进的脸色顿时变得惨白,倒不是因为萧瑀的威胁,而是他忽然想起,之前有传言太子将会组建新军,新军统领就在亲卫中选,他有如此怀疑并非毫无根据,毕竟太子三卫之中比他合适的人选多了去了,为何偏偏是他,又联想近几个月来太子殿下交代了许多事情给他去做……萧瑀被杭进的脸色给吓了一跳,他当然没有想得那么深,但当杭进突然朝他行了大礼,陈恳地道歉后,他恍然想起,上辈子大约也是这个时候,皇兄提拔了杭进为镇北军统领,那么此行,莫非对杭进也是考验?抓住了这个把柄,萧瑀十分得意,迫不及待地就释放这一整路的憋气,阴阳怪气道:“这大礼本公子可不敢受,谁知道今晚是不是就要夜宿山头,或者行程又要加那么十来天,杭管家你说是不是啊?”杭进憋屈地不行,可风水轮流转,前几天他还看不上傲慢又不学无术的锦王,哪想得到今日两人立场翻转,他却被锦王给拿捏了。萧瑀也就逞逞口舌之快,发泄完立刻神清气爽:“杭管家,重新安排路线吧!我希望我们能够早日到达宛城。”早日两字被他特地加重了口音。杭进憋红了脸:“属下遵命。”“启程吧!”萧瑀拍了拍他的坐骑,“好马!”说着轻巧地一跃就上了马,马鞭一挥马儿疾驰而去。杭进被其余护卫看得恼羞成怒:“看什么看!还不赶紧去追!”等到人都跑了,他才从灰尘中一边咳嗽一边牵出萧瑀先前嫌弃的小母马,脸色难看地也追了上去。等到杭进好不容易进了千鸟县,顺着标记找到萧瑀一行人时,他们已经在酒楼点好了酒席。萧瑀独自一人占着一桌,见到杭进的狼狈样,顿时大笑出声。见杭进的脸已经黑如墨了,这才收敛一点,指了指自己旁边的凳子:“杭管事,过来坐吧!”“这不合礼数。”“出门在外的,就不要讲究那么多了。”萧瑀招了招手,“快些过来吃,我已经让人去买马了,吃过饭就出发。”杭进惊异地看了萧瑀一眼,脸色也渐渐地恢复正常,拱手道:“多谢公子。”他也不再扭捏,直接走过来就坐下了。萧瑀见杭进已经被安抚下来,这才招手叫小二过来。“客官,请问您有什么事?”萧瑀指着楼下台子上拉琴的卖艺人,问道:“可否让他们上来唱支曲儿?”那小二便道:“那是自然,您等着,小的给您去叫他们上来。”没多久,那卖艺人便带着他的小孙女上了楼,恭敬道:“客人想听什么?”萧瑀笑道:“唱个你们拿手的吧!”那老人便告罪坐了下来,拉动手中的二胡,那小姑娘不过□□岁的模样,水灵灵的十分可爱,笑起来还有一个甜甜的酒窝,然而她一开口,四周那些吃饭喝酒的声音便都停了下来,先前在楼下离得远,倒不知这小姑娘声音这样好听,宛如黄莺一般清脆宛转,一曲思乡小调竟然还勾起了这些武夫们的眼泪。一曲终了,萧瑀带头鼓了鼓掌,从钱袋中拿出一锭银子递给那老头,那老人慌得忙忙摇手:“使不得使不得,一首曲子而已,五个铜板足矣。”萧瑀直接将银子放在老人手里,笑道:“值不值得是客人说了算的,我觉得这曲子值这个价。”又看了一眼旁边睁大了双眼的小姑娘,“拿了这钱给你家孙女买身新衣裳,再买些吃食。”老人老泪纵横,颤抖着身子朝萧瑀连连作揖:“多谢贵人!多谢贵人!”又拉旁边的小姑娘要给萧瑀行礼。小姑娘也不怕生,甜甜地笑道:“大哥哥,多谢你啦!”萧瑀问道:“你叫做什么名字?”“我叫灵儿,百灵鸟的灵儿。”萧瑀愣住了,好半晌才勉强笑道:“这个名字……很好。”“大哥哥,下次你来这儿,灵儿学个新曲子再唱给你听啊~”“好……好啊。”那老人带着小姑娘离开后,萧瑀还未回过神来。杭进皱了皱眉,不解地问道:“公子,这小姑娘有什么问题吗?”萧瑀陡然回过神,才意识到自己的失态,他苦笑着摇摇头:“没有问题。”杭进见他不想说,便道:“兄弟们都吃好了,马也喂饱了,公子若是不想再休息,我们便启程了。”“好……走吧。”后面的旅程,萧瑀变得十分沉默,一路上只听见马蹄声,而他的思绪就在这马蹄声中飘回了前世。他想起沈晏与他的长女,小名也是叫灵儿,因为母亲不受宠,小小年纪就十分懂事乖巧。他的孩子有很多,嫡出却唯有这一个,然而这样的身份只能让她在庶子女中被欺负,所幸沈晏将她教得很好,既没有变得恶毒偏激也没有软弱可欺。