话到最后,青登拔高音调,语气铿锵有力。
斩应斩之敌,护应护之人——自与般若一战后,青登更加坚定这一信念,绝不更改。
山南敬助听罢,先是哑然失笑,随后笑意逐渐收敛,变为似笑非笑的古怪表情。
他仰起头,继续眺望天空,思考着什么。
……
……
为数不少的佐幕人士乐观地想着:彻底消灭尊攘派,已近在眼前!
新选组的将士们愉悦地想着:有“仁王”橘青登在,不论接下来会面对什么样的敌人,都定能大获全胜!
长州的志士们愤怒地想着:尽管放马过来吧!我们长州绝不会灭亡!
绝大多数百姓沮丧地想着:你们这些武士爱怎么打仗就怎么打仗,别来骚扰我们这些贫苦人家就成。
种种思绪,不一而足。
唯有一件事情是当今世人都很肯定的——旧的大战已经结束,可新的大战正在酝酿。
山雨欲来风满楼!
……
……
大坂,郊外的某座无名山——
时值清晨,薄明的晨曦在树林间流淌。
天才刚亮,气温很低,浓淡不一的雾气漂浮在山间。
按理来讲,这个时间、这个地方,不应有人在此才对。
然而,此时此刻,却见一老者出现在山腰。
尽管面泛苍白的病色,但他依然直挺挺地站立着,面朝一棵参天大树。
这位老者并非旁人,正是桐生老板。
就在他的眼前、树根的附近,立有一块朴素的墓碑。
碑上刻着简单的一行字:山田浅右卫门克己信琰之墓。
信琰是克己的本名。
许久以前,外出捉蝉的师徒二人曾在这棵大树底下小憩片刻。
疲惫的徒弟抱紧放蝉的竹笼,靠着师傅的肩,沉沉睡下。
在思考该将克己埋葬在何处时,桐生老板先想到的地方,就是这棵大树。
桐生老板安静肃立,神情平静地注视墓碑。
他的身旁,一名中年人安静伫立,默默等待。
少顷,桐生老板开口道::
“绪方君,你不仅在我与橘君双双昏死过去时伸出援手,还帮我收殓克己的遗体,真不知道该怎么谢你才好。”
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(本章完)