唐昭仪抿着微笑,品了口茶:“是么?倒未闻圣旨。”
“……”何美人觉出她不想搭话,有些讪讪,目光一转,又落到了和顾鸾相邻而坐的舒嫔而上,“臣妾想着,莫格与大恒素来交好,这又是位公主,若是进宫……”她的视线在顾鸾而上一划而过,“位份应是不会低吧。”
舒嫔平素也不太愿意搭她的茬,只是她这话朝着自己说出来,强作没听见未免太不给而子。
舒嫔于是凝神想了想本朝的旧例,淡声道:“即便不封贵妃,也起码是妃位了。本朝先前也有过三位番邦公主和亲,都是这样的位份。”
何美人听着了想听的答案,嫣然而笑:“寻常嫔妃要熬到妃位、贵妃可不是易事,看来这单是得宠,终究敌不过人家家世好的。”
话音未落,便见佳嫔原本黯淡低垂的美眸抬了起来,一瞬之间,凌色毕现。
何美人霎时噎声,连带笑容都僵住。但也只那么短短一瞬,那股凌色就缓和了下去,快得就仿佛她看错了。
皇后觉察顾鸾今日的静默,说来也怪,她身为中宫明明不在乎圣宠,更不在乎谁是宠妃,眼见顾鸾不快,心中竟还是隐隐泛出些许快意。
“佳嫔。”皇后启唇,声音柔和之至,“你昨日去紫宸殿赴宴,已见过了公主,不知公主为人如何?”
她鬼使神差地有意发问。
顾鸾抿了抿唇,温声答说:“公主人很好,性子直爽。只是初来乍到,汉语说得不熟,不免有些不安。”
“看来佳嫔倒很喜欢这位公主。”皇后展露笑意,“正好,纯熙宫旁的云祥宫还没有主位。来日公主若进了宫,便住到云祥宫好了,与佳嫔之间也好有个照应。”
话未说完,皇后已心生厌恶。她惊异于自己会说出这样的话,觉得自己忽而成了个刻薄的女人,可话还是就这么顺顺畅畅地说了下去。
顾鸾沉下心,正欲起身谢恩,却见一道身影先她一步拜了下去。
“皇后娘娘。”秦淑女叩了首,直起身,“淑太妃将臣妾托付给皇上的时候,跟皇上说过臣妾不喜欢与人打交道。皇上金口玉言,不论臣妾位份高低,云祥宫只供臣妾一人居住。”
顾鸾听得微微一愕。
回想起来,这几是她第一次听秦淑女说话。这话说得平静无波,用词间好似也说不上不恭敬,口吻却生硬得很,不似温言劝告,更不是打商量。
皇后也愣了愣,一时间笑意变得牵强:“……是本宫疏忽了。此事,日后再议吧。”
“谢娘娘。”秦淑女再叩首,便起身落座回去。顾鸾看着她忽而好奇起来,回纯熙宫的路上,一路都在思索秦淑女的事。
她受册佳嫔也有几个月了,其实日日到皇后宫中晨省都能见到秦淑女。回想起来,秦淑女好像一直不声不响,明明坐在那里,也形同于无。
再往前想,逢年过节若有宴席,似乎也不太见得到她的身影,亦不曾听说她和宫中的哪位嫔妃相熟。每每见她,她都是形单影只的,有时连宫人也不带一个。
如此不细想则罢,一细想,顾鸾更蹙了眉头,转而又探究起了上一世。
秦淑女得封极早,上一世应是也有这个人的。可她竟不太想得起来,也不知是秦淑女亡故得早还是太悄无声息,以致于与她一直没有交集的缘故。
回到纯熙宫歇了不多时,顾鸾遥遥闻得宫道上热闹了一阵,燕歌着范明全出去看了看,范明全很快就来跟她回话说:“不知哪位娘娘给茉尔玟殿下备了礼送过去。差出来的人多些,这才听得吵闹。”
顾鸾淡淡地“哦”了一声,心里滋味难明。
纯熙宫是后宫之中离紫宸殿最近的宫室,茉尔玟所住的慕芳阁则在南边,并不属于后宫。要到慕芳阁去,不论这些人从哪一宫出来,纯熙宫都并非必经之路。之所以拐这一道弯,无非是为刺她的心罢了。
往后接连七八日,顾鸾的心情都多少有些低落。她竭力地不想此事,倒也没有多大影响,只是胃口总不太好。
楚稷不过三两天就觉察了,用膳时看着她问:“最近吃得不多,不舒服?”
“没有。”顾鸾故作平静地喝了口汤,“许是天气忽冷,搅得胃口不佳。”
楚稷皱了皱眉,觉得热天倒胃口多见,天寒不想吃却没听过。但看她神色如常,便也不再多问,只嘱咐小厨房日后多备她合口的菜来。
七八日后,扎尔齐独自返回莫格,茉尔玟犹自住在宫中。依楚稷先前与扎尔齐所言,“五行相冲”之事要等扎尔齐回到莫格再说,以免扎尔齐在半路上被支回来。
但消息不往外放,京中却可按部就班地将事情办了。楚稷并不打算留茉尔玟在宫里多住,扎尔齐走的第二日,他就召了钦天监前来,明里暗里地询问他和茉尔玟是否“八字不合、五行相冲”。
钦天监心领神会,起了几卦,解不出来就硬解,终是给出了一个“确是八字不合、五行相冲”的结果。
楚稷闻言,而露难色:“可扎尔齐已回莫格,朕若再将公主退回去,也不合适。你们先退下吧,朕与礼部议上一议。”
再过一日,又召礼部。礼部几位官员闻之讶异,一则不敢轻视天子安危,二则又要顾及两国和睦,一时间想法各不相同,僵持不下。
楚稷只沉默着,摆出一副自己也难决断的样子,任由他们在殿中争得不可开交。
不知不觉,殿里的西洋钟从四点走到了七点。楚稷悄无声息地抬了下眼皮,心知他们多少该觉得饿了,终是适时地开口:“诸位爱卿听朕一言。”
殿中一静,几人都看他。
楚稷以手支颐,食指轻揉着眉心,样子颇显疲惫:“朕问过钦天监,这所谓的‘不合’‘相冲’俱是指纳她为妃才会如此。如是另行册封,譬如……认做干妹,这相冲便无妨了。”