「不对不对不对不对!完、完全没这回事!」
「这种土气女是我的女朋友……百田,别逼我告你毁谤喔。」
「你这句话是什么意思!」
我在吐槽完后,郑重解释我与南先生只是侦探事务所的同事,对方也慎重地自我介绍,并且与我交换名片。在「百田老」这行字底下,以偏小的字体写着「本名百田凉」。看来他的笔名是从本名稍加修改而来。
「百田先生,您也是作家吗?明明看起来那么年轻,真是厉害呢。」
「你太抬举我了。说是年轻,我在不久前也满二十岁了,而且目前还只是个新人罢了。」
百田先生以苦笑的语气回答后,看着南先生说:
「西东老师,你的第二本作品写得还顺利吗?」
「大纲还没有通过,你呢?」
「我的情况也差不多,编辑建议『加入更多畅销元素』,只是这比想象中更困难。即使编辑表示可以自由发挥,但我只是去年才出道的新人,再加上出道作品没有大卖,就只能乖乖服从编辑部的指示……」
「看来你也跟我一样辛苦呢。」
这是彼此同为作家的对话。
如此一来,没有我插嘴的余地————啊,咦?
「等、等一下,南先生……」
我忍不住插话,因为我听见了无法忽视的词汇。
「你与百田先生是同期吧?」
「我刚才就这么说啦。」
「既然如此,你以作家身份出道的时间是……」
「去年。」
「附带一提,你出版的作品数量是?」
「一本。我说你啊,从刚才起是怎么了?」
「……没事,别理我。」
原来这小子是新人作家。明明平常卯足全力摆出一副「我可是作家喔」的姿态,结果只出版过一本书而已……当然这也没什么啦,又没有规定要出版过多少本书才可以摆出作家姿态,此事也轮不到我来说三道四,不过总觉得……能明白我想说什么吧?
我抱着难以释怀的心情,在一旁关注着大聊作家经的两人。尽管他们已有一年没见面,但或许是同期的关系,感觉上相处得还算融洽。
此时————
「哎呀,这不是西东小弟与百田小弟吗?」
一名身材高大的男子走过来,语气亲切地开口打招呼。
此人看似四十多岁,身上那套西装的设计,独特到让人一看就明白是高级品牌。脖子与粗手指上的粗犷银饰,被灯光照得微微发光,并且同样奇特到一眼便能肯定是高级名牌。
那个……这么说是有点失礼,不过他的打扮,仿佛想极力强调全身都是名牌货。他所散发出来的土财主气质,当真不是盖的。
「真羡慕你们同期之间的感情那么要好。哪像我出道时的那些伙伴,如今都已经消失了。不过,对于出道十五年的人来说,这情况也是理所当然。在这个业界,没有才能的家伙都会立刻被驱逐出去。」
此人的名牌上写着「作家旭川朝日」,这个名字连我也听说过。在去年的某段时期,这个名字曾多次出现在电视上。
「啊,旭川朝日……难道是『konaikan(粉蜜柑)』的作者吗!」
《恋爱、泪水与未完成的侦探(koitonaidatoikanseotantei)》,简称为「konaikan(粉蜜柑)」。
作品是描述大学教授与学生的青涩恋情,还有两人一起解开日常生活中的各式小谜团,尤其受到年轻女性的欢迎,以「明明是推理小说却无人死去,并且感人热泪」的特点而掀起话题。
当初,书籍一发售就再版不断,受欢迎到在前年被评选为「书店大奖」第一名。系列作的累积销售量已突破三百万本,更在今年春天推出真人电影。
「呜啊~真厉害!是作者本人耶!那、那个,我是您的书迷!电影是打算等dvd推出后再去租来看,至于原著……其实我一直想找时间翻阅,只是到现在都还没看过,不过我会为您加油的!」
「你这样根本算不上是书迷吧。」
南先生伸手戳了一下我的额头。糟糕,不小心露出这种毕生首次见到艺人,跟乡巴佬没两样的反应。
「对、对不起,我不是书迷……但是我曾耳闻您的大名。」
「哇哈哈,无所谓,反正我早就习惯应对失礼的书迷了。」