队伍的领队是尼泊尔本地登山向导公司的一位资深夏尔巴,负责在前面领攀。而负责殿后的,则是滕吉。
就在齐名因为开小差,而又被何棠江斥责的那一会功夫,走在最后的滕吉已经跟了上来,走到他们身边。他背负着氧气瓶,却没有吸氧,只是为了以备其他登山者的需求。
滕吉看着眼前的冰川,微微蹙眉。
“怎么了?”何棠江十分敏锐,“要变天了吗?”
对于这次攀登,他十分重视,因而也分外紧张。
齐名索性也停了下来,站在原地听他们俩谈话。
滕吉先是摇了摇头,然后指着眼前交错纵横,呼啸而下的冰川,对何棠江道:“天气没有问题,但是这里,你发现没有?”
言下之意,问题出在冰川之上。
何棠江闻言放去,仔仔细细打量着几天前他来往了好几个回合的昆布冰川,突然皱眉。
“冰川裂纹的形状好像变了。”
他跟着修路队不知道将这条路来回走了多少遍,对这一路上每一道冰缝的宽度,每一片冰塔林的分布都可以说是了如指掌,这一看便发现了不对。
冰川移动了。
昆布冰川是活着的,它每一天都在发生位移。
而一旦移动的距离超过了一定范围,便会带来不可预测的后果。
何棠江立即说:“要通知前面的人吗?”
滕吉摇了摇头:“尼玛经验比我更丰富,他一定已经发现了。”他注意到,走在队伍最前方的尼泊尔协作停了下来,便对何棠江说,“走。”
一个断断续续,拉长了十几米距离的队伍,在领攀人的有意等待下,再次聚集到了一起。
尼玛·夏尔巴,这位三十多岁,已经有了二十年攀登经验的领队吩咐所有人,分散结组,不能以超过三个人的队伍一起行进。
“为什么?”被众人环绕簇拥的影后是第一个发表意见的,似乎减少了围在身边的人数,她就会丧失安全感,“如果只能两三个人结组的话,我们雇佣你们做什么?”
领队并没有对她的言辞表现出不满,何棠江却是皱了皱眉,看了她一眼。
“冰川发生了移动,可能产生了许多上次我们没有发现的冰缝,脚下的路线也不再安全。太多的人聚集在一起,会增大冰面的负担,很危险。三人以内的结组才是最安全的。”领队的语气并不强硬,却叫人无法反驳,“我想你们都不会拿自己的性命开玩笑。”
齐名轻笑了一下。
所有人看向他。
他无辜地举起手,用英语回答说:“哦,是的,我们不会。”
何棠江像是盯着恐怖分子一样盯着这个家伙,却只换来齐名一个无辜的笑容。
“我真的不放心这家伙。”他悄悄对身旁的滕吉抱怨,“我就不该答应和他结组。”
似乎是见到他第一次这么埋怨一个人,滕吉觉得有趣,也笑了,“或许你对他有一些偏见,‘江河’,至少在我训练他的那几天,他是最刻苦的。”
不知道走在前面的齐名是不是听见了他们的对话,转过身,特意摘下口罩,对他们露出一个大大的笑容。
何棠江有点想笑,却也觉得烦恼,为什么这个家伙一点都不紧张?
队伍的气氛在领队特意停下两次警告大家小心后,变得更加凝固。所有人的表情都变得严肃起来,何棠江注意到休息的时候,影后有好几次望向了身后大本营的方向,似乎是在犹豫该不该返回。然而齐名从来没有流露出退缩的意图,因此影后也没有开口。
这是一个较真且不服输的女人。
何棠江对她的印象有了转变。
半个小时后,他们已经进入了昆布冰川的中心地带,周围是无数高低耸立的冰塔林,那些环绕在众人周围的洁白冰塔林,却从深处散发出幽蓝的光芒,显得诡异而静谧。时不时,人们能听见一声清脆的“咔咔”声,有人紧张地望向冰塔林,似乎担心那漆黑的深处,会钻出某种未知的冰川巨兽。
在冰塔林之间行进,队伍的气氛变得更加凝重,何棠江几乎都可以看到那些紧张凝固成了有型的枷锁,勒在他们每个人的脖子上。他的呼吸也在不知不觉间急促起来,为此消耗了大量的体力。