「有偷偷还过几次,他们扑了空还惨摔,却不明就里,一直嚷嚷着邪门。」他面有得色回答。
「何不当面揍他们,一了百了,他们也不会再招惹你。」
江初照想了会,老实回答:「你不明白,他们林林总总将近十来人,若真打起来,就我一个怎么能赢,还不是时候,我想功夫好些再出手。」
祝三没想到娃娃的处境如此艰难,夥头兵这么閒的,还能搞排挤围殴?他有些恼火,很想把那几个小子揪出来相处相处。
「你也不用打赢他们所有人,」他忽道,聚精会神地瞧着娃娃,「擒贼擒王,谁平日带头欺负你最狠,你就拿他立威。」
江初照忽然全身发热,是啊,他怎么没想到这般整活?今天太晚了,明日要是那徐海再来寻衅,他就这么干。
正想着,却听到头上传来一阵轻笑。
「哇!你方才的表情很恐怖啊。」祝三故作惊吓地消遣他。
小孩子俊秀稚气的脸庞微微一红,搔搔头,不好意思地笑了。
『擒贼擒王。』他在心里喃喃复诵一遍。
两人开始授课不多时,祝三忽听响动,机警从背后摀住娃娃的嘴,轻轻一跃,将他带上树枝茂密处,示意他莫作声,看娃娃乖巧的点点头才松开手。
江初照心里讚歎:『三哥功夫真是很好啊,猫儿般跃上树,枝条都没动一下。』
等了一会才见二人举火把走近,原是巡夜兵,他俩静静等待,目送巡夜兵走远。
祝三有些奇怪,这株槐树平日不在巡夜范围,今夜却来了人?他略一瞥,见怀里那娃娃摀着自个的嘴,更是奇怪,悄声问:「你干嘛呢?」
「太刺激了,我怕不小心笑出来。」娃娃很小声回答。
他闻言也是一阵好笑,又对娃娃说:「今晚先这般吧,你早点回去歇息,我怕过一会又有人来。」
江初照点点头,却有些担心:「若是每晚都有人,我可怎么练?」
「明日起就不会有了。」祝三接话。
娃娃有些狐疑,仍是乖巧点头,祝三刚要带他下树,却听他喃喃道:「三哥你很暖和呀。」
暖和?他伸手一握,却觉娃娃小手极冷,如今入了秋,小孩子穿得薄,又没什么内力,自然犯冷。他干脆将娃娃整个纳入怀里,边运气边搓暖他的小手。
江初照只觉像浸在温水里那般舒适,又有种很松弛的安全感,差点睡着,忙甩甩头,低声道:「我也暖多了。」
祝三一笑,「明日三哥帮你带件御寒的衣衫来,就不怕冷了。」
* * *
除了晚上学新功夫,江初照平日一边干活,一边喃喃自语,背诵的是各大穴位,烧火劈柴洗菜刷碗,他走到哪背到哪,又从怀里掏出祝三给他的穴位图看看对不对。只要能站他绝对不坐,也不像从前只是光站着,而是紮个马步或麒麟步,腰板挺直、肚腹发力,一边忙活一边注意呼吸调息。
这怪模怪样自然引来不少嘲笑,他全不在意,因为他能感觉到,自己力气比从前大上许多,精神也更好,他要把握每一刻,把所谓"绝对的力量"与日俱进练起来,体力赶得上,才能学更多。
今夜在槐树下,祝三还真的依言带了一件袍子给他,非常轻暖舒适,也……非常大件,对他而言像个装米的袋子,似乎他整个人塞进去再打个结都不成问题。袍子簇新,料子又好,他只是摸一摸就缩回手,不敢真的收下。
祝三看他不拿,干脆把袍子披在他汗湿的身上,笑道:「天冷了,玩出汗就得穿外衣,否则肯定着凉。」
玩……他方才那是拼命练习,对三哥而言,或许是玩呗。
「我还是洗干净还你吧。」江初照尴尬笑笑,若是不要的旧衣,他倒是能安心收下。
「为何?你不喜欢啊?」祝三以为他不喜穿别人衣服,主动解释:「这是我爹今年初给我做的,他每年都做,我又不会长了,做这么多简直浪费,又说不听,这我就当他的面穿过一次,你别嫌弃吧。」
「不不,这衣服很好,我不是嫌弃的。」他急道,小脸胀得通红,用手抹了把脸,才小声地说:「谢谢你。」
祝三就高兴了,喜道:「我没把它改小,是因为你还会长,将来你大些,没准就合身了,到时再改,先凑合穿吧。」他又从一旁竹篓拿出两颗包子,分了一颗给江初照,「这时节昼短夜长,你还在成长期,别练太晚,吃完东西早点睡。」
江初照点点头,啃了一小口包子,三哥待他很好啊,他这是甚么运气?
「我今天打赢了,擒贼擒王。」江初照忽然说。
祝三对娃娃的行动力有些吃惊,仍静静等他说下去,娃娃拿着包子比划:「场面有些混乱,幸好徐海他生得高壮,不致泯然众人……」
谁知祝三忽然哈的一声笑出来,在夜里过于响亮,把江初照吓了一跳,连忙四下张望,幸亏没把人引来,他心有馀悸地瞧着祝三。