乌桓与鲜卑同源,两部都出于在秦汉之际为匈奴所败的东胡。东胡被击溃后,其中一个部落逃到了乌桓山重整旗鼓,于是自称乌桓;另一部仍分布在草原,是为鲜卑。
到了汉武帝时期,霍去病大破匈奴左贤王所部,将附汉的乌桓人迁到上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡塞外,让他们作为汉朝的屏藩隔开匈奴人。并在幽州刺史部所在蓟县设立乌桓校尉以监领乌桓部众。
此后三百年间,又有大批乌桓人南下投奔大汉边郡。
截至目前,三郡乌桓有众五六十万人(未计入大汉幽州人口),控弦之士十余万。
这三郡乌桓便是张举、张纯起兵的主要力量。
张举、张纯与乌桓大人丘力居等人先是进犯幽州广阳郡、右北平郡、辽西郡等地,杀死护乌桓校尉箕稠,一路焚烧城池、劫掠百姓。
之后,聚众十万屯兵辽西郡治所肥如,张举自称天子,张纯自称逆天将军安定王,企图与推翻大汉朝廷的正统地位。
见公孙瓒无法遏制张举张纯的作乱行为,刘备又因身处辽东,被反军隔绝道路而无法发起有效军事打击,刘宏只好将目光投向宗正刘虞身上。
刘虞是汉室宗亲,有较好的名声,作为外镇屏障比较合适;再者刘虞曾经做过幽州刺史,在当地具有一定名望,更容易化解与乌桓人的矛盾。于是刘虞被任命为幽州牧。
刘虞一到任,先是令刘备和公孙瓒出兵逼近肥如,摆出一副强硬姿态。
而后打算采取怀柔政策,积极与三郡乌桓通使,赦免他们的罪过。
最后打算将主要目标对准张举、张纯,开出悬赏令,悬赏二人首级。
在刘虞看来,这样三板斧下来,反军瞬间就会土崩瓦解。三郡乌桓不但不再参与叛乱,反而成了他可以调动的力量,调过头来对付张举、张纯。
然而,事情往往不以人的意志为转移。
就在刘虞挥斥方遒,准备大干一场、扬名立万的时候。
意外发生了。
……
辽东襄平,点将台。
众文武左右分列。
一身戎装刘备的目光从徐庶、关羽、张飞、太史慈、赵云等人脸上一一掠过,忽然一愣。
这五万大军都要出发了,四弟李风居然没来?
“从虎呢?”
没人吭声。
哥几个都知道李风这些天在忙什么,实在是有些英雄气短,说不出来。
刘备长剑高举,沉声喝道:“不等了,全军出发!”
五万骑兵轰然应诺。成群结队,策马如龙,有序地向西奔腾而去。
半个时辰后。
东南方向驰来一匹白马,后面还跟着六匹骏马。
一个青年将领满头大汗挥着鞭,驾驾驾一阵猛赶。
“大哥,等等我……!”