前往东北大营的路上,柳文韬难掩激动,本就善于捧哏的他越发娴熟,竟还临场做了一篇相当不错的赋,辞藻华美、气象恢弘,众人都夸好。
蒸汽机车首次出行,除一干高层和随行护卫之外,后面十多截车厢内满载粮种、兵械、粮草等物,重达三万五千多斤。
运抵白云港后,这些物资将被分成两份,分别走旱路和水路运往辽北和驻扎南北汉城的军队,用作战后重建。
在今后相当漫长的一段时间内,蒸汽机车都不会被作民用。
十月中旬已经很冷了,早在天元帝一行人抵达之前,蒸汽车就发动起来待机,老远就能看见月台上弥漫的水汽和灰烟。
一路上禁军重重把守,出入都要三次核对身份,凡有可疑,当场扣下,审三代。
待众人抵达,得到讯号的司机立刻操作着发出一声嘶鸣。饶是涵养功夫过人,天元帝等人也被吓了一跳,回过神后,又纷纷大笑起来。
“虽说不是活物,可会说会动,朕瞧着,也颇有灵性嘛!”天元帝胆子极大,率先笑道。
众人复又笑起来,各色溢美之词翻涌,什么陛下胆识过人,陛下乃天子龙威,区区凡物,自然奈何不得等等。
秦放鹤自认对这一套流程也算熟悉,但一干老前辈珠玉在前,竟也显不出他来了。
果然,姜还是老的辣啊!
此时呈现在眼前的蒸汽机车早已鸟枪换炮,与当日天元帝等人坐过的完全不可同日而语,冰冷而巨大的车身高且长,向后一眼望不到头,只有漫长的车身消失在弥漫的烟气中。
天元帝走近了,微微仰头,注视着这尊庞大的铁器,心神激荡,感慨万千。
有此物坐镇,便是北方重骑兵来了,又如何?
稍后掐着吉时放鞭放炮,震慑邪祟,然后众人一字排开剪彩,几名宫廷画师在旁边运笔如飞。
如无意外,两个时辰之后,今日特别版纪念邸报就会五百里加急发往全国各地,带套印彩色图片的那种。
灰白色的烟雾和水汽弥漫间,冷风卷起雪沫,禁军守卫和宫廷画师、记录员、车站送行人员组成高低人墙,他们的脸上洋溢着震撼和骄傲。
外围仍有马匹、两轮木车运送货物,又有紧张的铁路维护人员做最后一遍检查,车轮碾过地面的声音、确认无误后放号子的声音、寒风吹过禁军的铠甲和披风,刮得猩红龙旗猎猎作响……悉数交织在一处,奏成奇异的赞歌。
墙壁和廊柱上高悬的火把发出细密的噼啪声,映出一轮又一轮橙红的光圈,将周围的一切都照得朦胧又飘渺。
秦放鹤环顾四周,下意识用力吸了口气,头脑中立刻接收到冬日特有的凛冽而寒冷的气味,整个人为之一振,再缓缓喷出。
他看着口鼻间喷出汹涌的白汽,又迅速消散在空气中,与周遭的一切迅速融为一体,忽然有种过去和未来交织重叠,近乎荒诞且梦幻的蒸汽朋克感。()
伴随着几长几短的汽笛声,蒸汽机车缓缓驶出站台,外面所有人都发出热烈的欢呼,第二轮鞭炮齐鸣,汹涌的硝烟瞬间笼罩了整座站台。
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秦放鹤这才意识到,从昨天晚上起,他就一直悬着心。
直到此时此刻,感受着身下传来的遥远又熟悉的,有节奏的“况~且~”摇摆,那颗心才慢慢落回实处。
成了,竟然真的成了?!
蒸汽机车的舒适度远不如后世高铁,但相较马车,仍堪称平稳。
第一次坐这个的柳文韬无法克制地流露出惊喜,看着向身后飞速略过的风景,啧啧称奇。
已经有过一次经历的天元帝就笑话他,“定春呐,你也是一朝阁老,这般大惊小怪。”
柳文韬老脸微红,再开口时,竟以袖拭泪,激动不已。
“老臣,老臣这是高兴得,高兴得……”
众人便都发出善意的笑声,很有些感同身受。