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杜召的车停在华海饭店门口,经理亲自领人上二楼包厢。
里面坐着两个生意上的朋友,一位是沪江海关监督——徐督察。一位是杜召旧识——前海军巡防“津泾”号舰长霍沥,受伤后退役,改做生意。
他们将开一家船运公司,表面交由杜召和霍沥管理,背后大股东实则为徐督察,暗地里进行药品、军火买卖,走徐督察的关系让东西避开海关检查,得以进来。
今天,是来谈开业问题。
事将成,大家都多喝了几杯。
杜召踉踉跄跄地离开,刚坐上车,人瞬间清醒。
白解调侃:“你是真能装。”
回去路上,又碰到那卖豆干的摊子。车窗降下,冷风吹得酒劲上来,人飘忽忽的。
杜召胳膊搭在窗上,手扶额,想起那个女人的笑脸,对白解说:“明天听戏去。”
白解睨他一眼,笑说:“你不会喜欢上人家了吧?”
杜召沉默了会,忽然一本正经地问:“喜欢是什么感觉?”
白解愣住了:“不知道,就……甜甜的?”
“问你也是白问。”他掀起眼皮,懒懒地看向外面的夜色,一男一女勾肩搭背亲昵地过去了,“可能就是闲的。”
“那还去吗?”
杜召头有点晕,关了窗,背靠到后面闭目养神,“去啊,怎么不去。”
没成想,
邬长筠刚从陈公馆回来,远远看到元翘等在自己住处楼下,正东张西望。她赶紧偏身躲藏,见元翘没有要走的意思,转向另一条路绕到住房后方,从厨房窗户翻了进去,悄声上楼,将身上的男人长袍脱下,和帽子一起塞进橱柜,再换上日常衣裤,从窗户跳下去,绕到前门。
元翘见邬长筠,大松口气,小跑迎过去:“长筠姐,你可回来了,找得急死我了。”
“怎么了?”
“你快跟我走吧,路上跟你说。”
邬长筠随元翘回了红春戏院,一进屋,就看到那熟悉的背影,顿时浑身来气,却还得到跟前陪着笑:“杜老爷。”
杜召坐在老爷椅上,一脸没睡醒的样子,瞧着更加欠揍了,他懒洋洋睨了眼身前立着的人:“邬小姐这么忙,没耽误你大事吧。”
邬长筠听得出来,说的虽是客气话,里头却全是讽刺,也顺着奉承起来:“天大的事哪有您重要啊。”
杜召敲了下杯壁,白解给他添上茶。
“杜老爷想听什么?”
杜召想了想,并没有什么特别想听的,喝了口茶,道:“把你会的全唱一遍。”
“那您可要听个通宵了。”
杜召放下杯子,跷起腿,合手搭在大腿上,笑着看她:“好啊。”
邬长筠故意唱错几个调。直到第四次,杜召才喊停,他心平气和地说:“十句错三句,故意的?”
“唱功不佳,杜老爷见谅。”邬长筠颔首,“想必您也是懂行的,一般人听不出这几个转折。”
懂行不至于,不过偶尔听上几嗓子,就是以前杜家养了几个唱戏的在家,父亲有阵子日日夜夜地听,着了魔一般,院子里成天是咿咿呀呀的声音。杜召不可避免地听到,对很多曲调都很熟悉。