“我堂弟。”赵大壮依照梨花的吩咐,“我们进城来投靠我堂弟,哪晓得铺子遭人偷了,我堂弟不知所踪,没办法,只能北上逃荒。”
赵记铺子的粮价低,昨天好多人买了一次接着排队,因此衙门一直注意着铺子动向,对铺子被偷一事也有所了解。
“你堂弟可还在城里?”
“不知道,我们刚进城没多久。”
官差去看他背篓,见都是些不知名的草药,又去看其他的背篓,确认没有粮食后才放他们离开。
衙门有规定,凡超过一石粮者不得离城。
面前这群人没有粮食,放出城没什么不妥。
明四挨了打,讪讪的回到队伍里,左看右看不见亲娘,心里慌了,“娘”
“娘先出去了。”
刘二打她婆婆时她看到了,虽不知刘二为什么那么做,但闹起来不是好事,因此她没声张,除了她,还有赵家的两个亲家看到了,碍于日后要指望赵家过活,即使看到刘二动手也不敢声张。
明四探头瞅了眼,不太相信,“他们会这么好心?”
“我四叔病了,三娘做的事都是四叔授意的”赵四娘为梨花解释。
明四又去看他兄长。
他兄长没走过这么长的路,气色一直都不太好,加上他在最后面,没注意刘二打人的动作,点头道,“地主家的长工扶娘出的城。”
明四这才没有起疑。
出城时,天已经黑了。
暮色落下,月光铺满了官道。
出城后,梨花就掐老妇胳膊的软肉把人掐醒了。
老妇不知身在何处,睁眼时,整个人哆嗦了下,“啊老老二”
从村里到县里,她几乎没有合过眼,偶尔打盹,脑子里全是发黑发臭的尸骨,以及凶神恶煞的嘴脸。
路上多了许多难民,死掉的难民吓人,活着的难民抢人。
见她吓得花容失色,梨花回头喊明二和明四。
两人小跑上前,“娘。”
老妇回过神,认出面前的是梨花,“我怎么在这?”
梨花道,“你睡着了,明四他们只顾着抢钱,还是刘二叔扶你出来的。”
钱提到钱,老妇如梦初醒,“银子”
明四拉起她的手,“没抢到。”
手一抬,老妇觉得胳膊内侧疼得很,不仅这样,脖子后方也钝痛,她揉揉疼的位置,想到什么,大惊,“刚刚有人打我。”
“你可别冤枉人。”刘二板起脸,“我看你摇摇欲坠,伸手扶你罢了。”
他语气笃定,老妇不确定起来。
其他人虽知道怎么回事,却也不敢开口。
赵大壮维护刘二,“婶子,你若觉得我们居心叵测,趁早离去吧。”
老妇讪讪的笑了笑,“许是我太累产生幻觉了。”
她看向官道,“我们现在往哪儿去?”
破庙在两里外的半山腰,梨花故意不说,“逃荒,沿着官道走就是了呗,”