沙丘行宫内,秦始皇除去冕冠,一手撑着眉心,浓长的剑眉微蹙,嘴唇干而泛白,神色疲惫憔悴。
如今是七月,正是天气最热的时候,加之秦始皇东巡以来,一路车马劳顿,又每日坚持批示一百二十斤奏折,三重原因相加,叫始皇的状态看起来很有些不好。
随行的大臣都很是担忧,但始皇最忌讳一个“死”字,故谁也不敢多言。
中车府令兼行符玺事赵高上前禀告:“陛下,车马已经备好了。”
“嗯。”始皇应了一声,却没有动作。
赵高见此,关切的温声劝道:“陛下,如今天气炎热,不若在此歇息两日再走。”
中车府令兼行符玺事,主管始皇的车马出行、符节印玺,虽官阶品级不高,不是什么重臣大臣,但两者都称得上是始皇信任的近臣。
而赵高身兼两职,足可见始皇对他的信重。
他的职责叫他能随行始皇左右,知晓始皇下的每一个命令,故他与始皇说话较旁人亲近些,一些生活小事,始皇也能听他几句。
始皇沉吟片刻,揉着眉心吩咐道:“蒙毅返回会稽,替朕祭祀山川祈福。”
“诺。”这一声诺不同于赵高说话时的拖沓,掷地有声,似有金戈铁马在其中。
这是上卿蒙毅,蒙毅乃蒙恬之弟,蒙武之子,蒙骜之孙,他家三代仕秦,为秦国统一六国立下了卓越的功勋。
他兄长蒙恬在外统兵,而他在内辅助始皇,深受始皇亲近,外出常陪始皇同乘一辆车,居内则侍奉于始皇左右。
始皇叫他代自己祭祀山川也是极为信重的表现了。
但他与赵高不同,他既是始皇亲近的近臣,也是秦朝的重臣。
吴中县县衙内,自始皇召见周宁后,周宁在县衙内的人缘便越发好了,下至县卒上至郡守殷通都待她极客气,因为在他们看来,周宁将来是板上钉钉的天子近臣了。
为了方便周宁编书,殷通不仅允她选两个小吏帮忙,还让县衙所有的长吏尽量给她方便。
周宁谢过后,也是拿出了干劲,一月请休的时间较之从前大为减少。
周宁将盼从偏院调到自己左右,她如今虽然还挂着法吏的名,大部分公务却交给了喜和假吏分担,而她每日只带着盼到各吏所查看文书资料。
借着各所长吏对她态度友善,趁机了解了各所的人员及工作情况。
这日,她和盼驾车去往县衙仓库,路上听闻路人言有军队往会稽山去了,言其士兵将士如何威武等等。
周宁撩开车帘眺望远山,返回祭山的应是上卿蒙毅,史料虽没有明确记载始皇去世的时间,但却有推断说,是在派遣蒙毅祭山后不久故去的。
蒙恬既已行到此处,那么此时始皇要么已经故去,要么也快了,只是始皇之死直到始皇回到咸阳之前,都会是个秘密。
那么……周宁敛眸,她送书的时机到了。
周宁和盼到了县衙的仓库,周宁询问完粮仓的一些存粮收粮和日常工作情况后,便和盼回到了县衙。
“这么快就编好了?”殷通看着眼前案几上的几卷竹简很是诧异,这才过去三个多月。
周宁笑道:“此事有郡守的支持,又有各位同僚帮助,如此,若还要编上一年半载,那岂不是辜负了各位的心力?若是以某一人之力,那定是要编上一年半载的。”
殷通听完短暂一怔,便开怀大笑起来,“哈哈哈哈,你说得没错。”
就是要如此快速,才能显出他这个郡守对此事的重视,手下之人办事出色,才显得出他这一方郡守治理有方,这是在始皇面前隐晦的为他表功呢。
这书就得快,越快越好。
“来人,着邮人将其封箱,速速呈送陛下。”
周宁垂眸看着邮人进来将卷轴装箱抬走,嘴角缓缓勾起笑容,这是她想到的最好的时机。