荻野烦躁地踱步,宫牧则在门口跟厂商吵广告牌的事情。
小笠原感慨地回头:「明明是总编他们占用大厅太久了。」
莉子喃喃自语:「力士贴纸护栏啊,好怀念喔。」
「什么?」小笠原望向莉子。
「欺,小笠原,」莉子的眼神深不可测:「我在大阪的时候一直没说清楚,有件事情我想跟你商量……」
小笠原心头一惊,立正站好:「什、什么事?」
「就是……你之前说的那个alost……」
「只差临门一脚的意思?唔,关于这件事呢……」
「我想把店名换掉,你有没有什么好点子?」
这句话差点让小笠原双腿一软,跪坐在地:「店、店名?是这样啊……」
「我已经烦恼好一阵子了。」莉子显得有些讶异:「不然你以为我想说什么?」
「没有,没事,哈哈。」小笠原冷汗直流,索性转移话题:「你不想当万能鉴定士q了吗?这不是濑户内先生帮你取的名号?」
「是啊,但我还是觉得有点名不副实,顾客不时会说『我还以为店里有一大批鉴定家』。再说,我也不是真的万能。」
「凛田,我觉得这样就好啦。」
「是吗?」
「名声响亮才能招揽客人,如果你当初不是用这个名号,我也不会遇见你,想必其他客人也是一样。」
「或许吧。」
「降低门槛是很简单,因为只要降低顾客的期望,就比较不容易造成失望。但拿我来说,在这么大的出版社工作,扛着记者的头衔——就算实际上只是跑腿的,我还是希望扛起更高一点的责任,这样才能鼓励自我成长。不过,我到现在还是没没无名啦。」
「小笠原,你觉得遇见我算好事吗?」
「怎、怎么这么说?当然好啊!」
「哪里好?」
「就……让我经历了各种事……」
小笠原从来没有这么痛恨过自己的不老实,与凛田莉子邂逅令他无比喜悦,但他就是无法由衷表达心中的情感。
莉子轻声说:「我想……多亏有你在,才有今天的我,我们都跟从前不一样了。」
「是啊,应该进步了吧?」
「当然呀。」莉子望着小笠原,露出自然纯粹的笑容:「我们成长了。」
莉子笑得眯起眼睛,小笠原心想—我有多久没看她笑得这么开心了?她现在碰到陌生人还是笑得很僵,而不是像这样,笑得眼睛都弯了。
唯独面对小笠原时,她笑得自然多了,是什么转折让她产生改变呢?
小笠原忆起那天,自己手拿地址,拉着载运护栏的手推车找到她的店。当时,她对工作很积极,对人却相当疏远;她或许知道自己有点冷淡,才想用热心的工作态度来弥补。
但她现在变了,拆去了心中的藩篱,敞开心胸接受他人的心意。
希望她不只变了,还变得更好。
小笠原平静地说:「万能鉴定士q凛田莉子小姐,今后还请继续指教。」
「当然,」莉子微微一笑:「彼此彼此,《周刊角川》的小笠原悠斗先生。」
两人静静对望着,心中意外平静,那是一种祥和的心灵交流。
此时自动门再度打开,一位穿神父装的老先生走进来,小笠原觉得他扮得很有水准,身上还披着白色教袍。