看着一只皙白柔软的手递到他跟前,占摇光眼底终于漾开愉悦的笑,二话不说垂手拉住了。
两人并肩而行,天上行云霭霭。
占摇光问:“你刚才……”
舒芙知道他在问什么,极其自然地开口:“哦,我这人其实有个毛病,同一个很久未见的人再相见时,就会觉得有些生疏。就如小时候,阿娘夏日里会带我回苏州外祖家探亲,见了几个表姊表妹,分明是上一年执手哭别的玩伴,到了这一年再见时,总觉得局促生疏。”
他不动声色地将她的手拉得更紧。
“但——”说到这处,舒芙语气一顿,眼底流过点淡光,侧目仰脸看着他,轻轻捏了下他的指节,“我是个极心软、极好说话的人,姊姊妹妹们将我一抱,在我耳边说着好惦记我,我就立刻跟她们熟稔起来了,当晚就抵足共眠呢。”
占摇光是个感知力极强的人,即使她话说得十分委婉,他心中也仍然产生出一种强烈又冲动的指向。
途过一处拐角,占摇光突然松开了拉着她的手,迎着少女疑惑的目光,少年往前走出半截,继而蹲下身。
“上来,我背你回去。”
这举动有些突兀,舒芙倒没忸怩,自顾裙裾一敛,极自然地跳上了少年挺括的背脊。
“为什么说要背我?”她贴在他身后,双腕朝上举起,紧紧箍抱住他脖颈。
热息簌簌扑在耳下,有些痒。占摇光耳尖泛出点红,斟酌了一会儿,道:“你的姊妹、好友,她们想跟你亲热,都是过来抱抱你,你经历得多了,别人再来抱你,你自然也不会放在心上了。
“但我要是背你,就是头一个了,以后但凡谁想再来讨你喜欢,你总能想到第一个想到我。”
舒芙“哼”一声,没再接口。
占摇光顿了顿,忽而话锋一转:“从潼关出来以后,礼部的仪仗和族里随行的阿媪就被我抛在了路上,我甩了他们,一个人骑马先一步来到长安。我早点想见你,我很想你,十分想你,阿芙。”
听见此言,舒芙没说话,心口却漫出些许涩涩的酸。
一时之间,月光渗进栀子花里,趁着纱织成的夏夜,稀里哗啦地往下坠。
舒芙毫无征兆地贴着他侧颊亲了一口。
颊上蹭了点又凉又湿的触感,占摇光心旌剧曳,手足都顷刻软了,差点要松手使她从自己背上滑下去。
他猛然一停,不再往前走了,直挺挺地立在了原地,任由一颗栀子吹在他鼻尖,又摇摇晃晃地坠下地去。
舒芙也不催他,反而张了口,回应起他刚才的话:“既然如此,那么——祝贺你回来,长安很惦念你。”
“长安是座城,不过死物而已,我才不稀罕它想不想我。”占摇光方才缓过神,听见她的回应,语气极度不满。
“……那好吧,”舒芙终于告饶一样妥协,“我承认,长安地广物博,每日载负百万人众,才不会在意某一个外邦人是否会留在这里。可是……”
她声线放低,带着些许碧玉少女的羞怯,慢慢道:“可是,长安城里的舒二娘,她却是发自内心地、有些惦记你啦。”
……
崇德六年初秋,礼部侍郎舒荣光持南邦诸部联名和表入长安,呈递到天子御案,意表南蛮百族愿从此依附王廷,谨遵圣训,又令族长膝下幼孙亲至长安学习汉人文化,祈修百年之好。
崇德帝大悦,令礼部拟旨,册占氏族长为镇南王,代朝廷镇抚南方,统管少数各族事宜。
闲暇之余,他又问及占摇光结姻的意向。