南星立刻装作要喊人的样子,吓得几人连忙逃跑,哪敢再惹是生非。
“呿,没用。”南星得意地哼哼。
罗纨之暗暗感叹:谢家还真是让人闻风丧胆,权势都已经到达这样的地步。
……三郎还不肯罢休吗?
小芙蕖快走几步,想去捡起被扔到一边的幕篱,这时几位作书生装扮的郎君正好经过瞧清她的脸,其中一人笑道:“伯泉,这不是你妹妹吗?”
小芙蕖脚步一顿,眼睛直直望向最边上那位衣着简朴的郎君,在她的注视下,程伯泉面皮已经涨红了,像是白瓷玩偶上涂满了丹红颜料,红得有几分过分显眼,而他的眼睛低垂,像是在看地上砖缝里的草、或是看袖子上缝补的线脚,就是不看她。
这拒不相认的模样,仿佛恨不得挖一个坑把自己埋起来。
“没想到啊,你这个成日埋头苦读书呆子却有个色艺双绝的好妹妹,喏——千金楼的头牌,往日得一掷千金才能瞧上一眼,如今倒好,托了程兄的福,咱们也能……”
同伴还在侃侃而谈,程伯泉胸膛起伏不定,忍不住大声怒斥了声:“休要胡言乱语!谢公布置的策论你还要不要我做了,倘若不要,你尽可在此继续、继续侮辱我……”
最后三个字,他的声音蓦然放低了许多,眼光飞快一瞟那眉间生红痣的女郎,见她两眼已经盈满了泪。
那人马上改了语气,连声哄道:“好兄弟,别啊,不过是个伶人,值得你这般动气……”
程伯泉气走,那些同伴也就笑嘻嘻跟在他身后,徒留小芙蕖还在原地受着四周异样的目光,犹如冻僵了一般。
罗纨之连忙去捡起地上幕篱,盖回到她头上,“你……”
小芙蕖与程伯泉居然是兄妹。
可她从未提起她自己的兄长在谢家做门客。
小芙蕖慢条斯理把带子系好,不注意看都发觉不了她的两条手臂在发颤,费了许久才把幕篱绑好。
罗纨之把她带出人群,到了僻静处,小芙蕖的泣声才明显。
“……那时候阿父欠了好多债,阿娘每日做三份工也填不上那些窟窿,兄长本有机会去王家做门生也因此耽搁了,只能到街上给人抄书写信换取极少的工钱,于是我与阿娘就商议把我卖了还了债,好让兄长继续读书,兄长不愿意,但是我们实在也没有办法了,只有瞒住他……”
本该为一家人遮风避雨的郎主却带来了更大的风雨,而本该被照顾的小女郎却撑起了这个家。
罗纨之轻轻拍了拍小芙蕖的肩膀,感怀道:“……你已经做得很好了。”
小芙蕖哽咽道:“那时候雪妈妈愿意为我们家还清赌债,几万钱在她眼中就跟纸片一样,眼睛眨也不眨地就付了……人的贵贱就是这样分明,我想要兄长出人头地,好让我们程家能够翻身,不再低贱……”
但是如今兄长却视她为耻辱,避而不见。
也是,名士最重视的就是名声,她这样的贱籍会连累他在世族面前的形象。