尽管毫无食欲,他仍拿出自制便当摆到桌上,打开盖子。便当里是昨晚剩下的白萝卜饭和昆布佃煮加梅干。桑幸默默扒着饭,却食不知味——刚这么以为,随即觉得淋在白萝卜饭上的鲣鱼高汤超级鲜美。
即使是这种时候,好吃的东西还是好吃。桑幸沉浸在悲哀的感慨时,文艺社成员七嘴八舌地说着「老师好」,涌进研究室。
「咦!桑幸老师在哭吗?」护士山本惊呼。
桑幸似乎不知不觉流下眼泪。啊,不,我没事……桑幸暧昧应着,以代替手帕的温泉毛巾拭去泪水。
「真的,老师在哭!」辣妹早田跟着嚷嚷。
「老师怎么在哭?」护士山本问。
「便当菜太穷酸?」丹生爱美猜测。
「那算哪门子理由?」牙牙不以为然。
戴眼镜的一年级小不点回答:
「看到便当菜太穷酸,我就想掉泪。」
「啊,我也是。」同样是大一的熊岛铃香拿抹布擦着长桌附和。
「的确,只有佃煮和梅干,好像有点凄凉。」护士山本瞄瞄桑幸的便当。
牙牙掏出包包里的饭团反驳:
「那样就很赞了,暴龙今天午餐只吃土司涂美乃滋哩。」
「哇哈哈,早上没时间嘛。」暴龙藤井应道。「可是,到这把年纪,不会为便当菜掉泪吧。」
「那老师干嘛哭?」护士山本又问。
辣妹早田说:「难不成是被小鲸鲸欺负?」
猜中了,桑幸就是遭鲶鱼大王欺负而哭泣。国、高中时代,桑幸偶尔会在车站或学校遭不良少年勒索,但他绝不会哭,大抵是傻呵呵地笑,笑到不良少年心里发毛,不得不丢下一句「这家伙有病」,放他一马。桑幸原打算运用经验法则,努力傻笑蒙混过关,但损失的金额相差太多,泪水无法克制地滴落。话说回来,五十万!拿去买夕阳超市十圆的即期面包,就能买五万个!若是特价五圆的豆芽菜,就是十万包!对现在的桑幸而言,五十万几乎等同天文数字。
仔细想想,我究竟为何会离开丽短,跑到垂乳根?怎会被那种比目鱼眼怪的花言巧语骗到这里?要是待在丽短,也不会沦为下流大学教师,反而能在没有鲶鱼大王的和平沼泽悠游。桑幸一阵酸楚,一滴泪水又滑过脸颊。他无力掩饰,豁出去地无声呐喊:是是是,我就是在哭。一个大男人在哭,咦,怎样?不能哭吗?男人不能哭吗?
拉出折叠椅、围坐在长桌旁的八名文艺社成员,注视着默默流泪吃便当的男人,沉默半晌。像是目瞪口呆,哑口无言,也像在冷静观察桑幸错乱到何种程度。
辣妹早田低语:
「果然是被欺负了。」
嗯嗯,桑幸自然地点头。边点头边吸鼻涕的模样,宛如迷路的孩子。
「莫非……」木村社长接过话,「是保险柜里的东西失窃?」
「对,就是那件事。」桑幸又乖乖点头。「可是,你怎么知道?」
「听粕谷姐说的。」木村社长回答。粕谷姐,是指招生战略室的辣妹行政人员粕谷惠吧。
「刚刚我们在餐厅见过,她提到桑幸老师和鲸谷老师为了保险柜的事吵架。」
「粕谷姐和社长的姐姐就读垂乳根时是同学。」护士山本解释。
「她们不同系,但都参加舞蹈同好会。」木村社长补充。
「木村姐不是文艺社?」辣妹早田问。
「是啊,兼舞蹈同好会。」木村社长回答。
「在垂乳根校庆上跳艳舞,被骂得惨兮兮。」护士山本又说,吃着饭团的牙牙插话:
「我也看到了、我也看到了,之前念高中的时候。超劲爆的。那叫啥?埃及那边的舞。」
「肚皮舞。」木村社长说。「对对对。」牙牙拍手叫道。
「社长的姐姐学过肚皮舞?」丹生爱美推推眼镜问。
「才怪。」木村社长干脆地否定。「只是跳得像有那么回事,非常随兴。」
「可是服装超暴露的。」牙牙不太相信,「男生看得眼珠子都快掉出来。」
「反正那才是目的嘛。」